Anil Seth —
bewustzijn als gecontroleerde hallucinatie en de embedded waarnemer

Bijdrage aan de wetenschap

Anil Seth is neurowetenschapper aan de Universiteit van Sussex en een van de meest invloedrijke stemmen in het bewustzijnsonderzoek. In Being You (2021) betoogt hij dat bewustzijn een actief voorspellingsproces is: de hersenen genereren voortdurend een model van de werkelijkheid en corrigeren dat model op basis van zintuiglijke input. Bewustzijn is geen passieve registratie maar een gecontroleerde hallucinatie — gecontroleerd omdat het doorgaans overeenkomt met de externe werkelijkheid, hallucinatie omdat het een constructie is.

We are all hallucinating all the time. When we agree about our hallucinations, we call it reality. — Anil Seth

Waar het Radicaal Continuüm aansluit

Seths gecontroleerde hallucinatie sluit nauw aan bij het Radicaal Continuüm: de embedded waarnemer heeft geen directe toegang tot het continuüm maar construeert een perspectief op basis van de processtructuur die hij kan overzien. Zijn predictive processing-model — hersenen als voorspellingsmachines die voortdurend het verschil minimaliseren tussen verwachting en input — is structureel verwant aan de positie van een embedded waarnemer die zijn eigen positie in het continuüm nooit volledig kan kennen.

Waar het Radicaal Continuüm verder gaat

Seth verklaart bewustzijn als een neuronaal proces in de tijd. Het Radicaal Continuüm situeert de constructie anders: niet als temporeel neuronaal proces maar als eigenschap van elke embedded processtructuur in het tijdloze continuüm. Tijdservaring is niet het product van neuronale voorspelling maar het onvermijdelijke perspectief van een waarnemer die slechts een deel van de tijdloze structuur overziet.

Betekenis voor het onderzoeksprogramma

Seth heeft een van de grootste publieken in het bewustzijnsonderzoek. Zijn gecontroleerde hallucinatie is de meest toegankelijke formulering van het idee dat bewustzijn een constructie is — precies de intuïtie die het Radicaal Continuüm structureel onderbouwt.