Brian Cox —
deeltjesfysica en de schoonheid van de fundamentele wetten

Bijdrage aan de wetenschap

Brian Cox is deeltjesfysicus aan de Universiteit van Manchester en een van de meest succesvolle wetenschapscommunicatoren ter wereld. Via BBC-series als Wonders of the Universe (2011) en The Quantum Universe (2011, met Jeff Forshaw) bereikt hij tientallen miljoenen kijkers. Zijn centrale thema: de fundamentele fysica toont een werkelijkheid die radicaal anders is dan de dagelijkse intuïtie — en die anderheid is de schoonste eigenschap van het universum.

The universe doesn't care about our intuitions. It is what it is — and what it is, is astonishing. — Brian Cox

Waar het Radicaal Continuüm aansluit

Cox' boodschap dat de fundamentele werkelijkheid radicaal verschilt van de dagelijkse intuïtie is precies de opening die het Radicaal Continuüm nodig heeft. Zijn publiek is al gewend aan het idee dat tijd relatief is, dat deeltjes zich als golven gedragen, dat het universum 13,8 miljard jaar oud is — en is daarmee ontvankelijk voor de volgende stap: dat tijd zelf niet fundamenteel is.

Waar het Radicaal Continuüm verder gaat

Cox werkt binnen het standaard kwantummechanische en kosmologische kader. Hij populariseert de bestaande wetenschap zonder haar fundamenten te bevragen. Het Radicaal Continuüm neemt zijn publiek mee voorbij die grens: als de fundamentele wetten zo elegant en diep zijn, wat is dan de structuur die aan die wetten ten grondslag ligt?

Betekenis voor het onderzoeksprogramma

Cox heeft het grootste publiek van alle levende wetenschapscommunicatoren. Zijn lezers en kijkers zijn de primaire doelgroep voor het Radicaal Continuüm — zij zijn al klaar voor de volgende stap.