Donald Hoffman —
perceptie als interface en de werkelijkheid die ze verbergt

Bijdrage aan de wetenschap

Donald Hoffman is cognitief wetenschapper en filosoof. In The Case Against Reality (2019) betoogt hij dat onze perceptie van de werkelijkheid — objecten, kleuren, ruimte, tijd — een gebruikersinterface is die evolutionair is geoptimaliseerd voor overleving, niet voor het weergeven van de objectieve werkelijkheid. Zijn interface theory of perception stelt dat de werkelijke structuur van het universum radicaal anders is dan wat wij waarnemen.

Evolution has shaped us to see what we need to survive, not what is really there. — Donald Hoffman

Waar het Radicaal Continuüm aansluit

Hoffmans interface-metafoor sluit aan bij het Radicaal Continuüm: wat de waarnemer waarneemt is niet het continuüm zelf maar een interpretatie vanuit een embedded positie. Ruimte, tijd en objecten zijn geen fundamentele structuren maar het resultaat van de manier waarop de embedded waarnemer processtructuur ordent. Zijn observatie dat evolutie geen waarheidsgetrouwe perceptie selecteert versterkt de stelling dat de waarnemingswereld en het continuüm fundamenteel verschillen.

Waar het Radicaal Continuüm verder gaat

Hoffman concludeert dat de werkelijke structuur van het universum bestaat uit bewuste agenten en hun interacties — een vorm van panpsychisme. Het Radicaal Continuüm deelt zijn afwijzing van de naïeve realiteit van de waargenomen wereld maar verwerpt de conclusie: het fundament is niet bewuste agenten maar het tijdloze continuüm van procesrelaties. Bewustzijn is een eigenschap van embedded processtructuren, niet het fundament zelf.

Betekenis voor het onderzoeksprogramma

Hoffman maakt de kloof tussen waarneming en werkelijkheid toegankelijk voor een breed publiek. Zijn lezers zijn al gewend aan het idee dat de wereld zoals wij die zien niet de werkelijkheid op zichzelf is — precies de intuïtie die het Radicaal Continuüm verder uitwerkt.