Giulio Tononi —
geïntegreerde informatie en de structuur van ervaring

Bijdrage aan de wetenschap

Giulio Tononi is neurowetenschapper en ontwikkelaar van de Integrated Information Theory (IIT). Zijn centrale stelling: bewustzijn is identiek aan geïntegreerde informatie, gemeten door de grootheid Φ (phi). Een systeem heeft bewustzijn in de mate dat het als geheel meer informatie verwerkt dan de som van zijn delen. IIT is een van de meest formeel uitgewerkte theorieën van bewustzijn en heeft implicaties voor panpsychisme: ook eenvoudige systemen hebben een kleine maar niet-nul Φ.

Consciousness is identical to a particular type of information processing — intrinsic, integrated information. — Giulio Tononi

Waar het Radicaal Continuüm aansluit

Tononi's nadruk op integratie — het systeem als geheel dat meer is dan zijn delen — correspondeert met de positie van het Radicaal Continuüm dat het continuüm niet reduceerbaar is tot de som van afzonderlijke procesrelaties. Zijn formele benadering van bewustzijn als meetbare grootheid sluit aan bij de ambitie van het RC om de positie van de embedded waarnemer structureel te beschrijven.

Waar het Radicaal Continuüm verder gaat

Tononi maakt bewustzijn gelijk aan Φ — een meetbare hoeveelheid geïntegreerde informatie. Het Radicaal Continuüm maakt bewustzijn gelijk aan perspectief: de eigenschap van elke embedded processtructuur om het continuüm partieel te overzien. Φ beschrijft mogelijk hoe rijk dat perspectief is — maar niet wat perspectief fundamenteel is. Bewustzijn is voor het RC niet informatieverwerkring maar positie.

Betekenis voor het onderzoeksprogramma

Tononi biedt de meest formeel uitgewerkte theorie van bewustzijn. Het Radicaal Continuüm geeft bewustzijn een andere fundamentele grond — maar kan Tononi's Φ gebruiken als maat voor de rijkdom van het embedded perspectief. Beide werken vullen elkaar aan meer dan dat ze tegenover elkaar staan.